嫦娥七号探月新篇章：揭秘月球南极水冰之谜，挑战深空探测极限

随着嫦娥六号任务的圆满落幕，中国探月工程的下一站——嫦娥七号，正紧锣密鼓地筹备中，目标直指月球南极，旨在揭开那里神秘的水冰资源面纱。

2026年，嫦娥七号月球探测器将承载着无数期待，踏上寻找月球南极水冰的征途。这一壮举不仅是中国探月四期工程的关键一环，更是人类深空探测史上的重要里程碑。

为什么要选择月球南极作为探测目标？中国探月工程总设计师吴伟仁解释道，月球南极存在一些深邃的洞穴，这些洞穴终年不见阳光，可能存在以冰形式存在的水资源。而嫦娥七号将配备飞跃器，着陆后飞往这些洞穴进行实地勘探，以验证水冰的存在。

月球水冰的发现将极大地降低将水从地球运往月球的成本和时间，为人类在月球上建立基地、进行长期活动提供可能。同时，水冰也是生命存在的关键线索，对月球乃至其他行星的生命探测具有重要意义。

然而，这一任务并非易事。月球南极的地形地貌复杂多变，温度环境恶劣，年平均温度在零下173摄氏度至零下113摄氏度之间，部分撞击坑内更是低至零下233摄氏度。此外，月球南极的太阳高度角极低，光照条件特殊，对探测器的设计和性能提出了极高要求。

为此，嫦娥七号探测器采用了四器组合设计，包括轨道器、着陆器、巡视器和飞跃器。其中，飞跃器将配备水分子分析仪，从阳光照射区飞往永久阴影区内的撞击坑底部进行探测。这是月球探测器前所未有的设计，任务风险和难度极大。

为了确保任务成功，科学家们为嫦娥七号制定了严格的定点着陆计划，并突破了复杂地形高精度定点软着陆技术。着陆器新增了路标图像导航手段，提高了着陆精度。同时，飞跃器也突破了主动式着陆缓冲技术和腿足规划与关节驱动技术，实现了在不同坡度下的可靠、重复着陆和移动。

目前，嫦娥七号任务进展顺利，已进入正样研制阶段。未来，嫦娥七号和嫦娥八号将共同构成月球科研站基本型，对月球内部结构进行多物理场的综合探测，持续开展科学探测研究、资源开发利用和前沿技术验证。